Qual é a diferença entre fibra óptica e cabo?

Primeiro: há uma diferença de material. Os cabos usam materiais metálicos (principalmente cobre, alumínio) como condutores; as fibras ópticas usam fibras de vidro como condutores.
Segundo: existem diferenças nos sinais de transmissão. Os cabos transmitem sinais elétricos. As fibras ópticas transmitem sinais ópticos.
Terceiro: Existem diferenças no âmbito da aplicação. Os cabos são agora utilizados principalmente para transmissão de energia e transmissão de informações de dados de baixo custo (como telefones). As fibras ópticas são usadas principalmente para transmissão de dados.